Orihuela

En Orihuela se encuentran vestigios de asentamientos humanos desde el Calcolítico (segunda mitad del tercer milenio a. J.C.), pasando por la cultura Argárica, Bronce Final y Hierro Antiguo hasta la cultura ibérica y la romana. Durante la época visigoda fue capital de una demarcación que abarcaba las actuales provincias de Alicante y Murcia. En el S. VIII fue cabeza del ducado de Teodomiro, que pactó su autonomía con los árabes; según narra la leyenda, el prócer visigodo situó en las murallas de la ciudad a mujeres vestidas con uniformes de guerreros, de manera tal que forzó la negociación frente al invasor. En el S. IX pierde su independencia frente al Califato de los Omeyas. Posteriormente, se integra en diferentes reinos taifas, hasta que en el S. XIII (17 de julio de 1242) las tropas del entonces Infante Alfonso de Castilla (más tarde Alfonso X El Sabio) reconquistan la ciudad. En 1296 Orihuela rinde homenaje a Jaime II de Aragón y se incorpora al Reino de Valencia, como cabeza de gobernación y con derecho a voto en las Cortes. En el año 1564 se crea el obispado de Orihuela, largo anhelo de los oriolanos. Durante la Guerra de Sucesión, el gobernador de la ciudad, Marqués de Rafal, apoyó al pretendiente Carlos de Austria; y con la victoria de Felipe V, la ciudad es saqueada y pierde sus fueros. Orihuela ha dado hombres ilustres en el campo de las letras, las ciencias y la religión: el poeta Miguel Hernández, el pintor Joaquín Agrasot, el cardenal Desprades (primer nuncio Apostólico), el arzobispo Loaces, etc. Y ha sido fuente de inspiración de Gabriel Miró en sus magníficas novelas Nuestro Padre San Daniel y El obispo leproso. Fiestas: Semana Santa: Declarada de Interés Turístico Internacional. Fiesta de fuerte espíritu religioso muy arraigado tradicionalmente en esta ciudad. Durante todas las primaveras salen a la calle procesionalmente las cofradías oriolanas, relatando esculturalmente la pasión y muerte de Nuestro Señor Jesucristo. Tallas de imagineros inimitables como Salzillo, Valera, Sánchez Lozano, Nicolás de Bussi y otros convierten a la ciudad de Orihuela en un museo de extraordinario valor artístico que durante esta Semana mayor toma las calles oriolanas. Fiestas de la Reconquista y Moros y Cristianos: Declarada de Interés Turístico Autonómico. En torno al 17 de julio se celebra en Orihuela el Aniversario de la Reconquista de la Ciudad. Celebración que se lleva a cabo con la exposición pública de la Senyera de todos los oriolanos, llamada El Oriol. Esta singular bandera se paseará por las calles oriolanas durante el Día del Pájaro. Desde hace 26 años, se incorporan a la fiesta de la Reconquista las distintas comparsas que integran la Asociación de Moros y Cristianos “Santas Justa y Rufina”, realizando pasacalles, desfiles, verbenas e incruentas batallas. Fiestas de la Virgen de Monserrate: Se celebra el 8 de septiembre. Este evento religioso se lleva a cabo para conmemorar la aparición de la imagen de la Virgen en la sierra de Orihuela bajo una campana que la protegía, lugar donde actualmente tiene la Virgen su Santuario. Ésta es una fiesta en donde el fervor religioso es significativo, por lo que la programación de actos se sustenta en la Romería y Procesión de la Patrona. Además, se programan espectáculos culturales en la calle: serenata a la Virgen, coheterías y gran castillo de fuegos artificiales. Fiestas de San Antón: Se celebra el domingo antes del 17 de enero.