San Vicente del Raspeig possède le plus haut jardin vertical d’Espagne, avec une hauteur de six étages, 340 mètres carrés de surface et 34 000 arbres plantés au mur. Ce monument paysager, situé en face du nouvel hôtel de ville et à côté de la bibliothèque pour enfants, est l’une des références urbaines les plus emblématiques de la municipalité. Le jardin possède une plantation sélectionnée d’espèces herbacées et arbustes indigènes à consommation et entretien d’eau réduits, avec la capacité d’offrir une variété de couleurs et de fleurs à différentes périodes de l’année. Il dispose d'un double système d'irrigation goutte à goutte interne et de vaporisation de la soude pour les feuilles et les fleurs en plein air. Le jardin vertical agit comme un filtre naturel contre les poussières et les gaz polluants, en tant que producteur d'oxygène, de barrière acoustique et augmente la biodiversité de la ville grâce au peuplement d'oiseaux et d'insectes.

Les premières informations connues sur ce qu’est aujourd’hui le Huerto del Cura remontent à l’année 1846 quand son propriétaire, Monsieur Fenoll de Bonet, le vendit à Monsieur Juan Espuche. A cette époque, Andrés Castaño Peral y vivait en tant que métayer ou locataire. Le verger n’était rien d’autre qu’une parcelle de terre destinée exclusivement à l’agriculture. Après la mort d’Andrés Castaño, le troisième de ses fils, José, qui était alors prêtre, continua à habiter dans la maison paternelle, puis, peu avant 1900, il devint le propriétaire, du “Huerto del Capellán Castaño” (“Verger du Prêtre Castaño “), tel que dénommé alors. Quelques années après, son nom fut simplifié à “Huerto del Cura” (“Verger du Curé”), dénomination qui perdure à ce jou. LA PALMERAIE IMPERIALE Palmeral-de-Elche-5 Ce spécimen rare de palmeraie constitue la caractéristique principale du Huerto del Cura. Elle doit son nom à l’Impératrice Elisabeth d’Autriche (“Sissi”), à qui elle fut dédiée par le prêtre Castaño quand celle-ci visita le verger en 1894. Le buste de l’Impératrice situé dans la partie nord de la Palmeraie Impériale constitue également un souvenir de cette visite. La Palmeraie Impériale a environ 165 ans. Loin d’être âgée, elle est en plein stade de maturité, si l’on tient compte du fait que les palmiers vivent sans trop de difficultés plus de 200 ans. Son mérite en tant que phénomène botanique repose sur le fait qu’elle rompt avec les lois de la biologie : – Les graines de cette espèce poussent généralement au niveau du sol, quand les palmiers ont entre 10 et 15 ans d’âge, et celles-ci surgissent quand le palmier père a plus de 60 ans et une hauteur particulière de 2 mètres, à une longue distance des racines, où la sève est plus rare. – Le nombre élevé de graines (7) et la perfection et la symétrie avec laquelle elles poussent. – La taille colossale que ces jeunes palmiers ont acquis après plus de 130 ans, en se nourrissant de la sève du palmier père central. Peu avant 1900, le prêtre Castaño y plaça un support pour éviter que le poids des jeunes palmiers n’arrachent le palmier central. Actuellement, ce formidable candélabre de 8 bras dépasse un poids de 8 tonnes et une hauteur de 17 mètres. Certains des jeunes palmiers ont perdu une partie de l’harmonie qu’ils avaient, mais leur grandeur et leur caractère majestueux demeurent incontestables.

À Elche, le fait de vivre entre les palmiers n’est pas un rêve impossible. Depuis leur naissance dans un établissement hospitalier jusqu’à leur dernier adieu dans un vieux cimetière rempli de monuments et de fleurs, les habitants d’Elche, travaillent, étudient, font du sport, rêvent, se reposent, tombent amoureux, s’amusent, profitent de l’art et vivent, en définitive, entourés des branches flexibles des palmiers. On ne peut pas concevoir cette ville et ses habitants sans la palmeraie historique qui configure un paysage urbain unique depuis plus de mille ans et qui fut déclarée Patrimoine de l’Humanité en l’an 2000. Plus de 200.000 palmiers La Palmeraie d’Elche est la plus grande d’Europe grâce à plus de 200.000 palmiers dont environ 50.000 sont plantés dans des pépinières communales. Vue à une certaine distance, elle peut ressembler à une forêt mais il s’agit en fait d’une plantation agraire dont les parcelles et ses groupements sont dénommés « vergers ». Chaque parcelle est flanquée par des alignements de palmiers qui, vus du ciel, ressemblent à des quadrillages. Les gradins crées à l’intérieur ont été traditionnellement consacrés aux cultures agricoles. Bien que l’on ait constaté l’existence de palmiers dans tout le sud de l’Europe même avant la présence humaine, la chute des températures et la glaciation en épuisèrent la plupart, sauf dans certaines régions chaudes protégées du froid, comme à Elche. La profusion de dessins de feuilles de palmier et de palmiers dans la poterie ibère de l’Alcudia (IIIème siècle au Ier siècle av. J.-C) témoignent de l’importance des palmiers dattiers à cette époque. Fondation Arabe L’expansion de la palmeraie s’est produite suite à la fondation faite par les arabes de la nouvelle ville sur son emplacement actuel (VIIIème et IXème siècle) où s’établit un vaste réseau d’irrigation qui persiste à l’heure actuelle. La survivance de ce système d’agriculture d’oasis pendant des siècles a été l’un des aspects évalués par la déclaration de l’Unesco. La Palmeraie a, à l’heure actuelle, une fonction plus paysagère et culturelle qu’agricole. Cette dernière fonction se base sur la production de feuilles blanches de palmiers pour le Dimanche des Rameaux en Espagne et même à l’étranger, et sur des récoltes réduites de dattes pour le marché local. On a également commencé à obtenir des variétés de palmiers d’une qualité commerciale reproduits dans des laboratoires.

La place par excellence de la ville est la Plaza de la Constitución, où sont situés des bâtiments représentatifs tels que la mairie et l'église arciprestale de l'Immaculée Conception. De cette place ressortent ses couleurs ocres et sombres ainsi que la petite fontaine rocheuse.

Les dessins de fourmis avec des carreaux incrustés font que beaucoup le connaissent comme la Plaza de las Hormigas. On y trouve le tronc d’un grand olivier centenaire, des jeux pour enfants (un grand toboggan en forme de fourmi), des terrains de pétanque, ainsi qu’un terrain de jeu biosaludable.

Il a 40 000 m2. À l'intérieur se trouve un grand lac qui dessine la silhouette du continent européen, avec beaucoup de canards, de cygnes et un geyser spectaculaire. Met également en évidence le terrain de jeu avec un énorme toboggan de dinosaure.

Place récemment rénovée près du port ou du parc des expositions. En elle se trouve un ermitage de style moderniste.